Uma equipa de arqueólogos americanos, britânicos
e canadianos descobriram recentemente na Jordânia diversos locais de produção
de cobre que remontam à Idade do Bronze e do Ferro (segundo e primeiro
milénio antes de Cristo), o que constitui uma prova da emergência
dos primeiros Estados históricos do Médio Oriente. A localidade
de Jirbat Hamrat Ifdan, no deserto de Faynan, 50 km ao sul do Mar Morto, data
da Idade do Bronze e deixa patente que a produção de cobre era
fruto de uma actividade "estratégica" nas relações
entre as potências da época, revelam especialistas.
Segundo Mohammad al Najjar, director de explorações do departamento
jordano de antiguidades, o cobre era um "metal estratégico"
durante aquela época, quase comparável ao petróleo na actualidade,
tendo desempenhado um "papel crucial no nascimento da economia e definição
das políticas dos primeiros estados nesta região".
Russell Adams, pesquisador da Universidade da Califórnia em San Diego,
estima que as provas sobre a produção maciça de cobre nesse
lugar e sobre as "inovações" na fundição
deste mineral demonstram a "centralização crescente do poder
nas primeiras sociedades".
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