BIODIVERSIDADE

Um grupo de cientistas descobriu 10 espécies de peixes até agora desconhecidas no arquipélago de São Tomé e Príncipe, em frente à costa da África ocidental.
A equipe de investigação, que inclui quatro biólogos brasileiros e três americanos, também observou 50 espécies de peixes que até agora não haviam sido vistas na região, numa expedição de duas semanas realizada em Fevereiro, explicou à AFP Peter Wirtz, biólogo marinho da Universidade do Algarve.
Wirtz afirmou que é possível encontrar mais espécies desconhecidas de peixes nas águas tropicais deste arquipélago, situado sobre o Equador, no Golfo da Guiné, a 240 km da costa ocidental africana.
"Se encontrámos ali 60 espécies não registradas antes, dez delas desconhecidas para a ciência, em poucas semanas, significa que há muitas, muitas mais", disse numa entrevista por telefone.
"É realmente um dos principais pontos de biodiversidade marinha inexplorada da Terra. Deveríamos ter feito mais mergulhos, a maior profundidade, mas não pudemos", comentou.
Os cientistas apresentaram as descobertas da sua expedição, financiada pela sociedade americana National Geographic, à Zootaxa, uma publicação científica internacional especializada em taxonomia animal.
São Tomé e Príncipe tem mil quilómetros de superfície e a sua população ronda os 150.000 habitantes.