Há 25 anos morria, no Vaticano, João Paulo I, um dos mais curtos pontificados de sempre. O homem que lhe sucedeu, o polaco Carol Woytila, é papa há um quarto de século, protagonizando uma dos mais longos pontificados da história da Igreja Católica.
João Paulo II tem 83 anos e sofre de Parkinson. A possibilidade de poder ficar fisica e intelectualmente incapacitado sem que esteja definida uma solução para a sucessão é problema que aflige a hierarquia da Igreja.
Na corrida para a sucessão de João Paulo II (o papa que um dia disse a uma jornalista portuguesa que o segredo para se ser bom jornalista é o discernimento permanente), há quem aposte num cardeal da América Latina. Com a aparente resolução do conflito Leste/Oeste, um dos milagres de João Paulo II, seria desejável ? dizem alguns ? apostar na solução do conflito Norte/Sul... Isto sem esquecer que a América Latina é a região do globo de maior concentração de católicos, embora esta Igreja esteja a sofrer aí os efeitos de um êxodo de fièis sem precendentes.
Paralelamente, nas agendas internacionais do interesse mediático, assistiu-se à consagração do modelo de política-espectáculo. Arnold Schwarzenegger, o exterminador implacável dos grande efeitos especiais do cinema norte-americano foi eleito governador da Califórnia, no mesmo mês em que a China colocava em órbita o primeiro astronauta chinês, Yang Liwei: 14 voltas à terra em 21 horas.
Outro recorde anunciado, este de velocidade na Internet: já foi possível transmitir, pela rede, o equivalente ao contreúdo de um filme de Schwarzenegger, gravado em DVD, em apenas sete segundos. O presidente Chávez disse que os ?conquistadores? das Américas foram piores do que Hitler. Bush anuncia novos bloqueios a Cuba. No Iraque a resistência continua a desafiar as forças de ocupação. Madona escreve um conto infantil e quer traduzi-lo em 50 línguas. Roger Moore foi feito sir pela Rainha Isabel II de Inglaterra, em cerimónia ocorrida no Palacio de Buckingham. A revista Time descobriu que há prostituição em Bragança. Daaaaaaaaaaaaaaaaaa