A Comissão Europeia decidiu recentemente instituir 2004 como o Ano Europeu da Educação pelo Desporto, aproveitando o facto de nessa data se realizarem os Jogos Olímpicos e Paralímpicos em Atenas e o Campeonato da Europa de Futebol em Portugal. Com esta iniciativa, refere a Comissão, pretende-se sensibilizar a sociedade europeia para os valores clássicos, para o papel actual e para a importância educativa do desporto, encorajar as organizações educativas e as organizações desportivas a criar e a desenvolver relações de parceria estreitas e objectivos comuns, bem como sensibilizar a comunidade educativa para a necessidade de combater os hábitos sedentários, encorajando a actividade física na escola. Os fundos previstos para a sua execução elevam-se a 11,5 milhões de euros, pretendendo-se, desta forma, fomentar uma política única e global da União Europeia em matéria de desporto, na qual a educação deverá assumir um pael de destaque, e criar condições necessárias à realização das actividades desportivas.