O Ano Internacional do Planeta Terra (AIPT), que será centrado na utilização e conhecimento das geociências, foi inaugurado no dia 11 de Fevereiro, numa cerimónia na sede da Unesco, em Paris. O AIPT tem como objectivo contribuir para a melhoria da qualidade de vida das futuras gerações. "Queremos fazer do nosso planeta um lugar mais seguro, mais saudável e mais rico para as suas comunidades humanas, empregando o conhecimento de 400.000 especialistas em ciências da Terra", afirmou a Organização da ONU para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco). Organizado conjuntamente com a União Internacional de Ciências Geopolíticas, o Ano do Planeta Terra, apoiado por 191 países, é, na realidade, um triénio (2007 a 2009), mas as Nações Unidas proclamaram 2008 como o período mais relevante. "A AIPT tem por vocação explicar e difundir junto da sociedade civil os conhecimentos das geociências: o seu objecto, métodos, esperanças, resultados e impacto na sociedade", segundo palavras do seu presidente, Jean Dercourt, dirigente da Academia de Ciências francesa. "Apesar de não ter como projecto colocar em andamento programas novos nem originais, o objectivo é sensibilizar o público e torná-lo mais conhecedor da questão", explicou Denis Vaslet, presidente do Comité Nacional Francês do Departamento de Pesquisas Geológicas e Minerais. Para a Unesco, o Ano faz parte dos "objectivos da ONU sobre o desenvolvimento sustentável ao promover o uso racional dos recursos da Terra e incentivar um melhor planeamento e gestão visando reduzir os riscos para os habitantes do planeta". Por exemplo, esta iniciativa quer demonstrar como a falta de conhecimento pode levar a catástrofes, como tsunamis, inundações ou erupções vulcânicas, e também provar que o domínio das geociências permite prevenir outros acidentes naturais. A Unesco pede que os cientistas trabalhem com dez grandes temas que afectam a humanidade, entre outros a saúde, o clima, as águas subterrâneas, os oceanos, os riscos naturais etc. Por ocasião do lançamento do AIPT, uma conferência de dois dias foi organizada no dia 11 de Fevereiro, na sede da Unesco, em Paris, sob o patrocínio do seu director-geral, Koichiro Matsuura, no qual participaram cientistas, dirigentes de grandes empresas e políticos. Os debates centrar-se-ão em temas como o crescimento demográfico e a mudança climática, os recursos da Terra e os riscos naturais. O programa deste Ano Internacional pode ser consultado nos sites web www.anneeplaneteterre.com e www.yearofplanetearth.org. Os organizadores chamam a atenção para o importante papel que os professores podem ter na abordagem destes temas e na informação que podem divulgar junto dos seus alunos.

AFP