A UNICEF (Fundo das Nações Unidas para a Infância) publicou na BBC Brasil (on line), em 24 de Março de 2004, em http://www.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/story/2004/03/040325_unicegfrc.shtml um relatório sobre ?Deficiência de Vitaminas e Minerais (VM).
O relatório estuda a situação de 80 países afectados por deficiência dessas propriedades, cobrindo cerca de 80% da população mundial. Segundo o relatório, a falta dessas substâncias prejudica o desenvolvimento de milhões de mentes em todo o planeta, baixando os quocientes de inteligência.? Um terço da Humanidade é atingido por este flagelo, segundo a UNICEF.
?Esse problema seria responsável por impedir que um terço da humanidade atinja seu potencial físico e mental,? diz o relatório. Acrescenta-se que ?a deficiência de vitamina A, por exemplo, compromete o sistema imunológico de 40% a 60% das crianças em países em desenvolvimento. A falta de ferro causaria a perda de 2% do PIB nos países mais afectados.? Segundo a UNICEF, ?a adição de vitaminas e minerais a alimentos consumidos por uma considerável parcela da população (?) custaria poucos centavos de dólar por ano por pessoa.? Com um pouco de ?boa vontade? muitos problemas podem-se resolver. O Relatório do Desenvolvimento Humano 2003, publicado em Portugal pela ?Mensagem?, na página 2, dizia que ?há 54 países que estão actualmente mais pobres do que em 1990; em 21, há uma maior percentagem de pessoas com fome.?