Um grupo de cientistas do Instituto Australiano de Ciências Marinhas descobriram que certas bactérias encontradas nos recifes de coral podem ajudar no tratamento de enfermidades degenerativas como as doenças de Parkinson e de Alzheimer. Estas bactérias, que vivem na superfície dos corais expostas aos raios ultravioleta, favorecem o desenvolvimento da enzima Q, um poderoso antioxidante produzido por todas as células vivas, que destrói os radicais livres e as toxinas por elas produzidas.
O professor Walt Dunlap, membro da equipa responsável pela descoberta, informou que ela poderá ajudar no combate ao fenómeno da oxidação, um dos principais factores do processo de envelhecimento. "Se conseguirmos determinar como estas bactérias controlam essa função, poderemos eventualmente reproduzir esse controle nos seres humanos e retardar o envelhecimento. Não é uma técnica que permitirá viver mais tempo, mas sim com melhor saúde", acrescentou.