O colorido salta à vista. Entre os alaranjados e as cores da terra, o som ambiente e o sorriso de quem nos atende, há algo que deixa antever não se tratar de uma loja como as outras. As prateleiras têm chãs, cafés e compotas. Têm peças de vestuário, tapeçarias e brinquedos. Na loja do Comércio Justo ?o produto é um pretexto para contar uma história de igualdade entre os países do Norte e do Sul?, explica Miguel Pinto, presidente da Reviravolta a associação que trouxe uma dessas lojas para o Porto.

E a história reza assim. A ideia de criar uma alternativa mais justa ao comércio convencional surge na sequência de um apelo dos países do Sul às Nações Unidas: ?Comércio e não ajuda?. O que pretendiam era que fossem criadas as condições para que as comunidades produtoras das zonas pobres pudessem contribuir para o seu próprio desenvolvimento. Estávamos em 1964.
O comércio justo pauta-se por princípios éticos que envolvem todos os intervenientes na cadeia de produção e comercialização. Daí que esteja a cargo de organizações não governamentais para o desenvolvimento e associações sem fins lucrativos. A adesão ao movimento tem sido positiva. Existem cerca de três mil lojas de comércio justo espalhadas por 18 países da Europa. E estima-se que trabalhem neste movimento cerca de cem mil voluntários.
Os artigos comercializados nas lojas do comércio justo podem ser alimentares, têxteis e de artesanato. São produzidos em cooperativas localizadas em algumas das zonas carenciadas da América Latina, África e Ásia. Os produtores assumem um compromisso de investir parte dos lucros obtidos na supressão das carências básicas da comunidade onde se inserem. E desta forma potenciam eles próprios o desenvolvimento local. Sem que para isso necessitem da tal ?ajuda? dispensada em 1964.
 Uma vez que os lucros visam o desenvolvimento local, a base deste sistema comercial alternativo assenta na não exploração do produtor. A quem é assegurado um preço justo pelo que produz. No comércio convencional ?o produto passa por vários países, por várias transformações e acréscimos de mais valia que não revertem para o produtor?, contesta Miguel Pinto.
Para evitar esta situação é preciso eliminar todos os intermediários desnecessários. Por isso ? explica o presidente da Reviravolta ? o comércio justo só tem três entidades básicas: o produtor, o importador que é uma ONGD sem fins lucrativos ligada ao movimento e as lojas de comércio justo. Cada um destes intervenientes recebe em média um terço do valor de venda do produto ao público. No final, o consumidor compra um produto a um preço competitivo e com um valor ético. ?As pessoas só têm de fazer o que fazem nas outras lojas: consumir.? Mas ? concluiu Miguel Pinto ? ?sabendo que estão a contribuir para o desenvolvimento sustentável dos países de onde provêm os produtos.?